Killers of the Flower Moon

Killers of the Flower Moon (Criterion nr. 1302)(4k)

USA- 2023 – Martin Scorsese (farger) – 206 minutter – Drama, true crime, urbefolkning, thriller

Djevelen blant oss

Nivå 1 (uten spoilers)

Filmen er basert på dokumentarboken En amerikansk forbrytelse: drapene i Osage county og dannelsen av FBI av David Grann. Osageindianerne ble verdens rikeste folkeslag per individ da de fant olje i reservatet tidlig på 1900-tallet. Det tiltrakk seg hvite mennesker som svindlet og drepte dem for å få tak i pengene deres.

Nivå 2 (med spoilers)

Jeg leste boken i da den kom i 2019 med stor interesse. Og det var ikke lenge etterpå at jeg forsto at Scorsese jobbet med filmatiseringen. Etter å ha sett alt av ekstramateriale på denne nydelige utgivelsen, er det tydelig at Scorsese har hatt en meget respektfull og sympatisk inngang til produksjonen. Han har kommunisert godt med Osageindianerne og klart å forsikre dem om at deres skikker og kultur skal ivaretas. Et annet sympatisk grep han gjorde var å bruke Osageindianere som skuespillere og statister, men også i filmstaben som filmteknikere. Og selvfølgelig ble det filmet på Osageland.

Historien er like fascinerende som den er ond. Osageindianerne ble som mange andre indianerstammer i USA plassert i reservat. Det de gjorde som var spesielt, var at de sikret seg rettighetene til det som måtte være av verdi under bakken i reservatet også. De hadde sikkert lært av andre tilfeller hvor alle knep har blitt brukt mot urbefolkningen. Det ga dem hvert fall rett til oljerikdommen som de fant på 1920-tallet. Det gjorde dem styrtrike. De kjøpte luksusbiler, pelser og smykker. Det fantes to sett med priser i byen. Osagepriser som var skrudd opp, og vanlige priser for alle andre.

Ingen rikdom uten folk som vil ha en del av rikdommen, om ikke alt. Osagekvinnene opplevde stor pågang i hvite menn som begynte å beile dem. Noen kvinner falt for det, andre forsto at pengebegjær lå bak, men tok allikevel i mot kjærligheten. Så begynte dødsfallene.

Osageindianere som sto i veien for den hvite mannens rikdom, ble drept. Som oftest med forgiftning utført av ektemannen. Da arver han alt. Et pussig utslag av Osagerikdommen, var at mange av dem ble kategorisert som «begrenset» (restricted). Da måtte de ha verge, som porsjonerte ut penger til dem. Og tok resten selv. Noen ganger ble rike indianere skutt, og fikk revolveren plantet i hånden. Rask klassifisert som selvmord. Andre ganger ble de bare skutt, og det korrupte politiet og rettsmedisineren kategoriserte det som ulykke. Alle fikk sin del av kaka, for til slutt arvet en hvit mann dette. Drapene fulgte en nådeløs logikk. Om en mann giftet seg med en av fire døtre, likviderte han han søstrene til kona først. Så var hans kone enearving av den rike moren. Deretter forgiftet han sin kone etter at hun hadde arvet moren, og fikk hele arven selv.

Det finnes et fotografi på Osagemuseet i reservatet. Det står en mengde indianere og hvite mennesker oppstilt. Men et menneske er klippet ut av bildet. Han er mulig å se om vi går ned i arkivet, og finner originalen. De turte ikke ha ham med på bildet, for han er Djevelen. Han het William Hale, og han spilles av Robert De Niro i filmen.

William Hale snakket omtrent flytende Osage, og han kjenner alle i byen og Osagestammen ved navn. Han gir råd til alle, og deltar i alle bryllup, dåp og konfirmasjoner. Om noen har trøbbel, kan de komme til ham. Da drapene startet, er det han som utlyser belønning for å få tips. Han vil også bidra til å leie inn Pinkerton detektivbyrå.

Snakk om et menneske med to ansikter! Det er han som trekker i trådene, arrangerer giftemål og instruerer mennene til å forgifte konene sine. Han leier inn folk til å skyte, drukne og bombe Osageindianere. Han tegner forsikring hvor utbetalingen skal gå til ham selv, siden «Jim skylder meg penger». Han er som en mafiaboss, kysser et menneske på kinnet før han beordrer dem drept i neste sekund. Han hevder at Osageindianerne er det flotteste folket på jorda, selv når han kun sitter sammen med gjengen sin. Så beordrer han dem drept…

Hale har en nevø, en slubbert og fyllik som spilles av Leonardo Di Caprio. Ernest Burkhart har nettopp kommet hjem fra første verdenskrig, og sendes til sin onkel. Her tar han arbeid som sjåfør, og får kjøre den rike Osageindianeren Mollie. Han har jo litt sjarm, den godeste Ernest. Og selv om Mollie vet han er en luring, får hun følelser for ham. Men det tar ikke lang tid før han løper ærend for sin onkel med dødelige utfall.

Forholdet mellom nevø og onkel er meget merkelig. Ernest tiltaler Hale med «sir», som vanlig er. Men Hale sier at han ikke trenger det. «Kall meg King». Som om ikke det er mer formelt, og helt unaturlig. Det er ikke navnet hans. Men absolutt alle gjør som den stormannsgale småkongen ønsker, også Ernest. Han forgifter til og med sin egen kone da Hale ber han om det. Hver kveld blander han gift i medisinen hennes, og ser at hun blir sykere og sykere. Absurd, for han elsker jo Mollie. Samtidig deltar han i mord på andre indianere, og sprenging av hus. Denne dobbeltheten gjør Ernest mer interessant enn mange andre drapsmenn.

Lily Gladstone spiller Mollie. Hun er ikke Osage selv, men lærte seg både språk og skikker. Hun gjør en fantastisk tolkning, hun oser verdighet. Det er i det hele tatt en veldig sterk rollebesetning i filmen, spesielt de tre hovedrollene, Gladstone, De Niro og De Caprio.

Osageindianerne ønsker å leie inn en etterforsker fra storbyen, og Hale ønsker å bidra med penger til det. Så får han etterforskeren drept. Men påtrykket fra stammen, fører til at de føderale myndighetene sender et etterforskningsteam. Dette blir til FBI, og det var Osagesaken som sørget for at det ble stiftet i den formen det har i dag. Faktisk under J. Edgar Hoover. Sjefsetterforskeren er dyktig, og slår fast ganske tidlig at Hale ikke er en anstendig mann. Han lar seg heller ikke pille på nesen av Ernest, men er nitidig og målbevisst. Både Hale og Ernest blir dømt til fengsel til slutt. Den første rettsaken er en farse, hvor Ernest blir tvunget til å støtte sin onkel. Men senere vitner han mot ham. Hale trodde oppriktig at ingen Osageindianerne ville vitne mot ham. Så forrykt var ham. Hale døde i fengsel.

Hendelsene minner om lavskala Tulsa i 1921, hvor hvite brant ned en hel bydel hvor svarte bodde. En indianer utbryter at det som skjer er som i Tulsa. 35 kvartal ble jevnet med jorden, og det ble hetende the Tulsa race massacre. Scorsese mener dette er en historie om amerikansk grådighet og kapitalisme, og om dagens situasjon. Filmer som kan oppleves like i handling, tone, stil eller tema: The Irishman, Dead Man, There Will be Blood, Capote og In Cold Blood.

Øyeblikket: Scenen hvor vi ser hvor redusert Mollie har blitt av Ernest gradvise forgiftning. Hun forsøkes drept i sitt eget hjem, av sin egen mann. For et svik.

Lyd og bilde

New 4K digital master, approved by director Martin Scorsese, with Dolby Atmos soundtrack. One 4K UHD disc of the film presented in Dolby Vision HDR and two Blu-rays with the film and special features: Både lyd og bilde er topp klasse. Dolby Atmos omkranser oss med regn, sang, effekter og musikk. Masse aktivitet i alle høyttalere. Bildet er skarpt og egnet med HDR til å være referansekvalitet. Spesielt de indianske draktene popper på skjermen med sine farger og detaljer. Til tider er det naturlig lys i scenen, men det også framstår imponerende. Formatet er 2.39:1.

Ekstramateriale

New documentary featuring Scorsese, actors Leonardo DiCaprio and Lily Gladstone, author David Grann, Osage Nation Principal Chief Geoffrey Standing Bear, Osage cultural consultant John Williams, editor Thelma Schoonmaker, and other members of the cast and crew: Dette er hovedbeholdningen i ekstramaterialet. En 36 minutter lang dokumentar hvor mange av de innvidde kommer til orde. Mange Osageforeldre er det vi kaller helikopterforeldre pga det som skjedde i 1920-årene.

“WahZhaZhe”: A Song for the Osage, a new documentary illuminating the film’s final shot, featuring Scorsese, Chief Standing Bear, and six members of the Osage Nation: En sterk dokumentar på 33 minutter. Vi lærer om amerikaniseringen av indianerne, noe vi kjenner igjen fra Norges behandling av samene. Vi forstår mer av Osagementaliteten etter denne korte dokumentaren.

Excerpted archival interview with director of photography Rodrigo Prieto: Fantastisk lite videoessay med fotografen. Veldig sympatisk og imøtekommende fotograf som forteller om sitt samarbeid med Scorsese gjennom 4 filmer. Han er ekstra opptatt av lyssetting. Hva er lysets rolle og solens rolle i filmen? Lærerikt. 24 minutter.

Excerpts from the 2023 Cannes Film Festival press conference featuring Scorsese, DiCaprio, Gladstone, Chief Standing Bear, and actor Robert De Niro: Filmen handler om tillit og svikt av den tilliten. Tillit mellom Mollie og Ernest, mellom Osage og samfunnet. Scorsese har reparert mye av tilliten det sviket ødela. God samtale med publikum på 30 minutter.

Short program on Noah Kemohah’s cover art: Et kunstprosjekt laget av beinrester og knokler kunstneren fant på reservatet. Det ble til det flotte coveret på Criterionutgivelsen. 1 minutt.

Trailer: Veldig god trailer på 2 minutter og 25 sekunder. Forteller om historien, og virker spennende. Stilig laget, meget vellykket.

Essays by critic Vinson Cunningham and film programmer Adam Piron: Cunningham har skrevet et godt essay. Han ser på historien og Scorsese vinkling av den i filmen. Piron (Kiowa/Mohawk) poengterer at Scorsese ikke bruker FBI sin etterforskning fra boken som omdreiningspunkt. Filmen fokuserer heller på forholdet mellom Ernest og Mollie.